子供の嫌いな野菜にたくさんの栄養素が含まれていることを、親も子供もおぼえるようにしましょう。にんじんにはカロテンが多く含まれています。カロテンが欠乏すると子供の成長や骨の発育が悪くなります。ピーマンやブロッコリーにはビタミンＣが多く含まれ、不足すると貧血や成長不全になる可能性があります。トマトにはリコピンが含まれています。リコピンはトマトなどの野菜に含まれる赤い色素で強力な抗酸化作用があり、肌の老化や美白に役立つほか、生活習慣病の予防にもなります。
野菜に含まれるカロテンやリコピンなどを総称してファイトケミカルと言うそうで、これが野菜の苦味の成分となっていて、子供によりますが、嫌いになる原因となっています。このファイトケミカルは植物に含まれる、健康に良い化学物質だそうで、老化の予防として最近注目されているそうです。この苦味は料理の仕方で美味しく食べることが出来ます。
どのように野菜が苗から育つか成長過程を学び、収穫したものを親子で一緒に調理することで、子どもに野菜を身近に感じてさせることが大切です。子供が野菜を切ったり炒めたりしたことを、家族や友達に自慢させるのも大切だと思います。育てることから料理をして食べるまで野菜になれることが、野菜を好きになる要素になります。家庭菜園で出来ない野菜は買い物に連れて行き、直接触れることも食育につながると思います。